[팬픽] NIS/ - 중 (미리보기 스포)

"..."

찬 바람이 불었고 주혁의 양복 상의가 바람에 휘날렸다. 그는 싸늘한 표정을 짓고 있었다.

​

주혁의 앞에 선 남자.

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남자의 이름은 하종화였다.

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[팬픽]

NIS(국정원)

- 중(中) -

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'하종화가 서양 그룹을 갈 때 어떤 길을 애용하는지 이미 파악해뒀다. '

'이 자는 서양 그룹 방문 시에 이 공터 앞을 지나간다.'

주혁이 머리를 굴렸다.

​

'일주일 전부터 하종화의 동선을 파악하지 않았다면'

'이런 도심에 공터가 있다는 것도 몰랐겠지.'

​

"..."

주혁이 고개를 들어 공터를 둘러보았다. 종화는 웬지 모를 비장한 표정을 지었다. 그의 얼굴에 짙은 그림자가 드리웠다.

​

"하종화."

​

"..."

한주혁이 무거운 목소리로 종화를 불렀다. 종화는 대답하지 않고 대신 양복에 손을 갖다 댔다. 칼을 꺼내기 위함이었다.

​

그는 이미 주혁에게 살기를 느끼고 있었다. 종화는 서양그룹에 업무적으로 할 일이 있어서 가던 중이었다.

​

이미 늦은 시간이었지만 성실한 종화는 밤낮을 가리고 않고 일하는 성격이었다. 그는 시간을 따지지 않았다.

​

그런데 갑자기 주혁을 마주친 것이다. 종화는 이때부터 본능적으로 감지했다. 이 자는 날 죽이러 왔다는 것을.

​

"..."

​

꽈악...

종화가 품 속에 있던 칼을 잡았다.

​

"..죽여주마."

주혁의 얼굴에 살기가 감돌았다. 그가 얼음장 같은 목소리로 선언했다.

​

"...."

​

캉!

둘 사이에 서늘한 공기가 흘렀고 일순, 종화가 칼로 무언가를 쳐냈다.

​

툭-

​

'저건...'

주혁이 던진 라이터였다. 라이터가 땅에 떨어졌고 종화가 그것을 보았다.

​

"!"

​

확-!!

그 순간, 주혁이 넥타이를 종화의 목에 씌웠다.

​

주혁이 상대의 시선을 딴 데로 돌린 후,

​

종화에게 접근한 것이었다.

​

쿵! 꾸우욱...

주혁은 그대로 몸을 앞으로 기울여 종화와 함께 넘어졌다. 주혁은 자신의 검정 넥타이를 무기로 사용했다. 그가 넥타이로 종화의 목을 졸랐다.

​

스걱!

숨을 쉴 수 없어 땀을 흘리던 종화. 그는 칼을 역수로 들고 넥타이를 베었다. 그러자 종화는 자신을 옥죄던 압박에서 벗어났다.

​

슷!

종화가 몸을 빠르게 일으켜 주혁과 떨어졌다. 그리고 종화는 뒤로 빙글 돌면서 칼을 휘둘렀다. 주혁이 고개를 뒤로 뺏지만 턱을 베였다.

​

슈욱-!

주혁이 주먹을 날렸지만 종화는 등을 구부려 피했다.

​

쉭-! 쉬익 쉭-!

종화가 칼을 위로 휘둘렀다. 주혁이 상반신을 확 젓혀 회피했다. 종화는 쉴새없이 칼을 앞으로 뻗었고 주혁은 계속 피했다.

​

확-!

​

"!"

​

팍-!

주혁이 칼날을 피해 종화의 멱살에 손을 뻗었다. 그러나 주혁은 이내 흠칫하며 손을 뺏다.

​

"..."

주혁은 눈을 아래로 굴려 자기 손을 봤다. 손바닥이 얕게 베여 있었다. 그리고 그는 눈을 위로 굴려 종화를 보았다. 종화의 칼에 주혁의 피가 묻어 있었다.

​

톡-

피가 칼을 타고 내려가 땅에 떨어졌고 주혁은 매서운 눈으로 종화를 응시했다.

​

팟-!

종화와 주혁의 발이 동시에 지면을 박찼다. 둘은 서로에게 공격을 가했다.

​

촤악-!! 쩍!

검이 주혁의 볼을 베었고 주먹이 종화의 면상에 적중했다.

​

비틀... 부웅-!!

둘은 잠시 균형을 잃었다. 허나 그들은 다시 자세를 잡았고 바로 서로를 향해 공격했다. 종화의 칼이 주혁을, 주혁의 펀치가 종화를 노렸다.

​

탁! 턱!!

주혁이 손등으로 종화의 칼을 든 손목을 쳐냈다. 종화는 팔로 주혁의 주먹을 막았다. 두 사람 다 방어에 성공한 것이다.

​

콱! 덥썩!

주혁이 쳐냈던 종화의 손목을 잡았고 다른 손으로 종화의 어깨를 잡았다.

​

부웅-!!

종화가 들렸고 그의 전신이 바닥으로 향했다. 주혁이 유도기술을 시전한 것이다.

​

콱!

종화는 땅에 떨어지며 팔을 바닥에 대었다. 덕분에 그는 충격을 줄였다.

​

화악-!

​

"!"

​

팟!

주혁이 양 팔로 종화의 머리를 감싸려고 했다. 그 순간, 종화의 칼날이 위로 솟구쳤고 주혁은 재빨리 몸을 빼야 했다.

​

스윽-

주혁이 뒤로 물러나 거리를 유지했고 종화는 주혁에게 칼을 겨눴다.

​

팟!

종화의 칼이 순식간에 주혁의 코 앞으로 쇄도했다. 주혁이 황급히 고개를 틀어 피했다.

​

쉬익-!

종화가 그 상태에서 칼의 방향을 옆으로 바꿨다. 칼날이 주혁의 얼굴로 향했고 주혁은 허리를 바짝 숙여 피했다.

​

턱 턱! 쉭-!

종화가 나이프를 여러 차례 휘둘렀다. 주혁은 종화의 칼을 든 손목을 팔로 막거나 민첩히 피했다.

​

탁! 탁 탁-

종화의 공세가 계속됬고 주혁은 방어하면서 조금씩 조금씩 뒤로 밀려났다.

​

'..하종화에게 말리는 기분이다.'

​

촤아악-!!

​

"큭."

주혁은 자연스럽게 느끼고 있었다. 자신이 서서히 밀린다는 것을. 그의 볼에서 땀방울이 흘러 내렸다. 어느새 종화의 칼이 주혁의 어깨를 베었다. 주혁이 미간을 찌푸렸다.

​

촤악-! 퍼억!!

종화는 이 기회를 놓치지 않았다. 그가 나이프로 주혁의 옆구리를 벤 후 복부에 킥을 꽂았다.

​

우당탕!

​

"..."

주혁이 맥없이 나가 떨어졌다. 그가 상처난 곳을 만지며 일어섰고 종화는 무표정으로 주혁을 내려 봤다. 종화의 눈썹 밑에 그늘이 드리웠다.

​

'두현은 지난 3년간 대련으로 정예화됬다.'

'모두 강해졌지. 그건 하종화도 마찬가지.'

주혁이 종화를 보며 생각했다.

​

'장동욱 때도 그렇고 맨주먹으로는 안 되는 건가..'

주혁이 냉정하게 판단했다.

​

덥석-

그는 뒤에 바닥에 놓여 있던 지팡이를 집었다.

​

척

그리고 주혁은 자세를 잡았다.

​

"..."

​

스윽-

종화가 아무런 말도 하지 않고 그저 칼을 앞으로 들었다.

​

팟!

그가 주혁에게 달려들었다.

​

딱!

그런데, 종화는 멈추고 말았다. 주혁이 지팡이로 종화의 다리를 때렸기 때문이었다.

​

따악! 빡 쩍!!

주춤하는 종화. 그런 종화에게 지팡이가 날아왔다. 주혁이 지팡이로 종화의 머리를 친 뒤, 어깨와 옆구리를 쳤다.

​

카앙! 쉬익-!!

주혁의 지팡이가 종화에게 계속해서 날아 들었다. 종화는 칼로 지팡이를 막았고 다른 칼을 휘둘렀다.

​

콱! 팟-! 부웅-!!

주혁이 종화의 손목을 잡아 방어하려고 했다. 그러나 종화가 손목이 잡힌 순간, 그는 칼을 위로 던졌다. 손목의 스냅을 이용한 것이었다.

​

쉬익-! 척!!

주혁이 종화의 손목을 잡았던 손으로 펀치를 날렸다. 종화가 펀치를 피하면서 칼을 다시 잡았다. 그는 그 칼로 주혁의 왼어깨를 베려고 했다.

​

캉!!

​

"!"

하지만, 종화의 칼은 주혁의 지팡이에 막혔다. 주혁이 지팡이를 역수로 든 후, 왼어깨를 보호한 것이었다.

​

쉬익-! 척- 탕!!

종화가 다른 칼을 휘둘렀고 주혁은 지팡이의 끈을 위로 당겼다.

​

슷- 카앙!!

​

"...!"

주혁은 칼을 지팡이에서 빼내어 그 칼로 종화의 칼을 쳐냈다. 덕분에 종화의 칼을 든 팔이 옆으로 펴졌고, 그의 몸이 열렸다.

​

스읏-! 촤아악-!!

주혁의 칼이 종화의 빈틈을 파고 들었다. 주혁은 지팡이칼로 종화의 옆구리를 베었다. 주혁의 지팡이 칼이 종화의 팔도 베었다.

​

콰직!!

소리 없이 고통스러워하는 종화. 그런 종화의 허벅지에 킥이 작렬했다. 주혁의 발차기였다.

​

툭...

종화가 한쪽 무릎을 꿇었다. 로킥을 맞은 쪽 무릎이었다. 주혁은 종화를 내려다 보았다. 어두운 밤하늘 아래 밝은 보름달 빛을 받은 주혁. 그는 왠지 모르게 보는 사람에게 공포심을 주었다.

​

"..."

주혁이 종화에게 서늘한 눈길을 보냈다.

​

"..하종화."

주혁의 냉랭한 목소리가 종화의 귓가를 때렸다.

​

"더 제대로 해야 할 거다."

"네 같잖은 불살을 버리던가, 목숨을 걸고 싸우던가."

주혁은 종화에게 경고하고 있었다. 그 모습은 상대를 공포에 휩싸이게 하기에 충분했다.

​

"그렇지 않으면"

주혁의 차가운 음성이

​

"..넌 죽어."

입에서 나왔다.

​

"...."

무거운 침묵에 잠긴 종화. 그가 눈을 아래로 하고 생각에 빠졌다. 그의 머리 속에, 인범에게 했던 말이 스쳐 지나갔다.

​

"다시 까오린기를 만난다면 사람을 죽이는 살수 역시 쓰겠습니다."

​

"..."

꽤 긴 정적의 시간. 주혁은 아무 말 없이 종화를 기다려 주었다.

​

슥-

종화가 고개를 들었다. 그의 얼굴에 어두운 그늘이 드리웠다.

​

척!

종화가 일어섰고 양 손에 쥔 칼을 빙글빙글 돌렸다. 그리고 회전을 멈추고 칼을 잡았다. 결의가 담긴 표정에서 분위기가 바뀌었음을 알 수 있었다.

​

척-

주혁도 지팡이칼을 고쳐 잡았다.

​

"..."

두 사람은 마주보고 대치했고 고요한 적막만이 그들을 감쌌다.

​

"..."

​

확-!

선공을 날린 건 주혁이었다. 주혁이 지팡이칼을 가로로 크게 내둘렀다.

​

그러나 지팡이칼은 애꿎은 허공을 때렸다. 종화가 무릎을 숙여 피한 것이었다. 그리고, 주혁이 다음 공격을 준비할 새도 없이

​

"?!"

​

샥-!!

위로 솟구친 칼날이 주혁의 머리를 지나갔다.

​

주혁은 가까스로 고개를 최대한 젓혀 피했지만

​

완전히 피한 건 아니었다.

​

주혁의 목이 가로로 짧게 갈라지더니 피가 보였다.

​

톡-

그 피가 바닥에 떨어졌다.

​

꿀꺽-

아주 얕은 상처였지만 그를 식겁하게 만들기엔 충분했다. 주혁이 자기도 모르게 침을 삼켰고 뺨을 타고 식은땀이 흘렀다.

​

아픈 걸 떠나서 서늘한 감각이 목을 통해 느껴졌다.

​

"..."

종화의 살기 띈 눈이 주혁을 노려보았다.

​

'제대로 할 맘이 들었나 보군.'

주혁이 땀을 흘리면서도 씨익 웃었다.

​

팟!

종화의 발이 지면을 박찼다.

​

쉬익-!!

시퍼런 칼날이 주혁의 경동맥을 노렸다.

​

캉!!

​

"..."

주혁은 지팡이칼로 종화의 칼을 쳐냈다. 두 칼 사이에서 불꽃이 튀었고 둘의 번뜩이는 눈은 서로를 노려보았다.

​

카앙! 캉 캉!!

두 사람이 칼을 휘두르기 시작했다. 두 남자의 칼부림은 거침없었고

​

칼과 칼이 맞부딪힐 때마다 쇠가 부딪히는 소리가 났다.

​

쉬익-!

주혁이 상대를 지팡이칼로 찌르듯이 뻗었고

​

종화가 상체를 대각선으로 틀어 피했다.

​

쉭-!!

종화가 칼을 옆으로 크게 내둘렀고 주혁의 상체가 방어를 위해 새우마냥 휘었다.

​

카앙!!

주혁이 지팡이칼을 위로 휘두르자 종화가 칼을 앞으로 내밀어 막았다.

​

팟-!!

지팡이칼이 위로 가자 자연스럽게 주혁의 몸이 비었고

​

종화는 그 빈 공간을 공격했다. 주혁의 가슴, 심장을 찌르려는 것이다. 살기를 강하게 띤 냉랭한 검기가 주혁을 노렸다.

​

칙-

주혁이 전신을 옆으로 반바퀴 돌려 피했다. 100% 피한 건 아니었고 칼날이 주혁의 옷깃을 스쳤다.

​

덥썩!

주혁의 빈 공간을 노렸던 종화. 종화는 자연스럽게 주혁의 품 안으로 깊이 파고든 셈이 되었다. 두 사내 사이의 거리가 가까워지자 주혁은 종화의 옷을 잡았다.

​

부웅-!!

주혁은 한 손의 악력만으로 종화를 냅다 던졌다. 주혁의 팔뚝에는 불뚝불뚝하는 힘줄과 탄탄한 근육이 보였다.

​

콰앙!!

커다란 굉음과 함께, 종화가 벽에 처박혔다.

​

"!"

종화가 몸을 추스릴 새도 없이, 주혁이 그의 코앞까지 왔다. 주혁이 지팡이칼로 종화의 얼굴을 노렸다. 주혁의 얼굴에는 일말의 자비도 보이지 않았다.

​

콱!!

칼이 벽에 박혔다. 종화가 얼굴을 틀어 칼을 피한 것이었다. 종화의 볼에 땀방울이 맺혔다.

​

푹!

종화가 주혁을 짧은 칼로 공격했다. 그러자 주혁은 왼팔을 들었고 칼날이 팔에 박혔다.

​

콰악! 꾸욱...

주혁이 오른손으로 종화의 목을 세게 잡았다. 주혁은 거센 악력으로 종화의 목을 부러트릴 것처럼 졸랐다.

​

쉬익!

종화가 왼손에 쥔 긴 칼로 주혁의 관자놀이를 찌르려고 했다. 주혁이 상반신을 젖혀 피했다. 그러면서 주혁은 자연스럽게 종화를 놔 주었다.

​

턱! 파악!

주혁이 오른손으로 지팡이칼의 손잡이를 잡고 빼냈다.

​

쉭- 쏙!

주혁이 지팡이칼로 종화의 오른손목을 찌르려고 했다. 종화는 주혁의 왼팔에 박힌 짧은 칼을 뒤로 뺏다.

​

'..살수를 써 본 건 처음이다. 까오린기가 아닌 자에게 살수를 쓸 줄이야.'

'이 자는 어쩌면...'

그런 후, 둘은 동시에 뒤로 물러났다. 하종화가 까오린기를 떠올렸다.

​

'..까오린기조차도 장담할 수 없는 상대일지도 모르겠군.'

그는 린기와 주혁을 비교했다.

​

저벅...

주혁이 발을 앞으로 내밀었다. 종화에게 다가가는 것이었다. 얼굴에 그림자가 드리운 주혁은 왠지 모를 위압감을 내뿜었다.

​

'우선 긴 칼을 크게 휘둘러서 페이크를 친다.'

'그 다음 짧은 칼로 눈을 찌르고...'

​

쉬익!

종화가 머리를 굴리는 사이 주혁이 지팡이칼을 뻗었다.

​

"!"

​

촤악!

갑작스러운 일격이었고 종화는 피할 새도 없이 팔을 베였다.

​

"..."

​

팟! 촤아악!

종화의 표정이 심각해졌고 그도 칼로 주혁의 어깨를 베었다.

​

쉬익! 촤악!

​

"..."

두 남자가 동시에 칼을 내둘렀고 칼로 서로의 뺨을 베었다. 붉은 피가 흩날렸고 종화와 주혁은 서로를 날카로운 눈으로 응시했다.

​

촤악 슷 스읏! 촤악 촤아악!!

주혁과 종화. 둘은 망설임 없이 칼을 마구 휘둘렀다.

​

그들이 칼을 한 번 휘두를 때마다

​

둘의 몸에 상처가 생겼고 피가 잔뜩 튀었다.

​

"으아아아-!!"

​

"으라아아-!!"

​

푹 푸욱! 슷 촤아악 촤악!!

종화와 주혁이 눈을 뒤집고 싸우기 시작했다. 그들은 괴성을 지르며 무자비한 칼질을 선보였다. 그들은 서로의 몸을 끊임없이 찌르고 베고 난도질했다. 피가 땅에 후두둑 떨어졌고 허공에 적색의 체액이 휘날렸다.

​

평소의 종화였다면 이런 저돌적인 싸움을 하지 않았을 것이다.

​

피할 건 피하고 벨 건 베는 게 그의 싸움.

​

하지만 지금의 종화는 평소와 달랐다.

​

누구보다 거칠고 사나웠다.

​

불살이라는 리미트를 버린 결과, 그를 억제할 수 있는 것

​

은 존재하지 않았다.

​

그는 한 마리 짐승처럼 싸움에 임했다.

​

그야말로 서로가 서로를 죽이기 위한 혈투였다.

​

맹렬한 형세로 지속되던 대결.

​

그 대결의 결과는 한 가지로 판가름났다.

​

바로 '경험의 유무'였다.

​

똑같이 서로를 죽이려 해도

​

주혁은 이미 수도 없이 살인을 한 경험이 있었다.

​

반면에 종화는 살수를 쓰는 것도 처음이었다.

​

누구보다 검술의 고수인 종화였지만

​

딱 한 가지. 살인 기술은 익숙하지 않았다.

​

그리고 그 경험의 차이는 그에게 있어서

​

큰 패착이었다.

​

슈욱! 촤악-

동시에 칼을 뻗은 주혁과 종화. 칼날이 서로의 볼을 스쳤다.

​

쉬익- 턱!

종화가 주혁의 목을 향해 짧은 칼을 휘둘렀다. 그러나 주혁이 왼팔로 종화의 칼을 든 손목을 막았다. 그 바람에 종화의 공격이 막혔다.

​

꽈악...

​

"!"

​

쉬익-

주혁이 오른손에 쥔 지팡이칼을 힘 주어 쥐었다. 그가 칼을 휘두려려는 순간, 종화의 짧은 칼이 날아왔다.

​

주혁의 가드에 칼이 막히자

​

칼을 던져 주혁의 목을 노린 것이었다.

​

눈이 칼 쪽으로 향한 주혁. 그의 눈이 커졌다.

​

확!

이번에는 상대의 균형을 무너트리는 것이 아닌, 살인 목적이었다. 주혁이 다급하게 얼굴을 뒤로 빼 피했다.

​

캉!

짧은 칼이 바닥에 떨어졌다.

​

쉬익! 콱!

종화가 남은 긴 칼을 휘둘렀지만

​

주혁의 손아귀에 손목을 잡혀 저지당했다.

​

긴 칼을 쥔 왼손을 잡힌 것이다.

​

슈욱- 턱!

주혁이 지팡이 칼을 휘둘렀고

​

종화가 칼이 없는 팔을 들었다.

​

종화가 그 팔로 주혁의 손목을 막았다.

​

칼을 쥔 오른손목이었다.

​

팟!

주혁은 손목을 돌려 칼을 공중에 던졌고

​

종화가 그 칼을 잡으려고 손을 내뻗었다.

​

콰직!!

그때, 주혁의 오른주먹이 종화의 낯짝에 적중했다.

​

휘청... 척!

종화가 주춤했고 결국 주혁이 먼저 지팡이 칼을 낚아챘다.

​

쉬익! 확!

주혁은 그 지팡이 칼을 종화의 심장을 향해 휘둘렀다. 종화가 그 칼을 막으려고 손을 뻗은 순간,

​

콱

종화의 심장에 지팡이 칼이 박혔다.

​

주혁이 지팡이 칼을 던져 종화의 심장을 맞춘 것이었다.

​

"..."

​

덥썩!

생명이 끊어지는 고통. 그 격통은 말로 표현할 수 없는 것이었고 종화는 입에서 말조차 나오지 않았다. 그의 입이 벌어졌고 눈은 충혈되었다. 주혁이 두 손을 모아 지팡이 칼의 손잡이를 꼭 잡았다.

​

"내 목에 칼을 던질 거면"

"..짧은 칼이 아니라 긴 칼을 던졌어야지."

​

꾸욱...

주혁이 종화의 귀에 대고 속삭였다. 주혁은 말없이 손에 힘을 주었다. 죽어가는 종화는 그 말을 듣고 아까 그 순간을 떠올렸다.

​

꽈악...

​

"!"

​

쉬익-

주혁이 오른손에 쥔 지팡이칼을 힘 주어 쥐었다. 그가 칼을 휘두려려는 순간, 종화의 짧은 칼이 날아왔다.

​

주혁의 가드에 칼이 막히자

​

칼을 던져 주혁의 목을 노린 것이었다.

​

"내 목이랑, 네 칼 사이에서 거리. 그 정도로 짧은 거리면"

"네가 던진 게 긴 칼이기만 했어도 난 피할 새도 없이 죽었을 거다."

주혁이 말을 계속했고 종화의 입에서 피가 뚝뚝 떨어졌다.

​

"하긴"

"평소에 눈속임이나 중심 뺏기용 묘기만 부려댔으니"

주혁이 갑자기 혀를 찼다.

​

"어떻게 해야 상대의 숨통을 끊을 수 있는지"

"알 리가 없겠지."

​

쑤욱!!

주혁은 그 말을 끝으로, 칼을 종화의 가슴팍 깊이 쑤셔 박았다.

​

촤학!! 부들부들-

​

"...잘 가라. 하종화."

종화가 입으로 피를 토했고 전신이 꿈틀거렸다. 엄청난 고통 때문에 몸을 떠는 종화. 주혁이 그의 귀에 속삭였다.

​

※※※

​

저벅저벅

​

'하실장. 안 보이네.'

이정우가 길을 걸으면서 주위를 두리번거렸다. 그는 원래 서양에서 종화를 기다리던 중이었다. 업무적인 일 때문이었다. 그런데 종화가 아무리 기다려도 오지 않자 그를 찾던 중이었다.

​

저벅저벅... 멈칫.

계속 종화를 찾던 정우. 그는 공터 앞에서 멈춰섰다.

​

"하실장?"

그의 눈에 보인 건 하종화의 뒷모습이었다. 어두워서 잘 보이진 않았지만 실루엣으로 얼추 알 수 있었다.

​

"뭐하고 있..."

정우는 우두커니 서 있는 종화에게 다가갔다.

​

"!"

순간, 정우의 표정이 경직되었다. 그가 하종화의 가슴에 칼이 박혀 있는 것을 본 것이다.

​

게다가 얼굴과 몸 여기저기에 피가 가득했고 땅에는 피가 흥건했다. 더군다나 눈에는 초점이 없었다.

​

"하... 하실장?"

​

툭-

정우가 떨리는 목소리로 종화를 불렀고 손으로 종화의 어깨를 툭 건드렸다.

​

쿵!

그러자 종화가 힘없이 바닥에 쓰러졌다.

​

"!"

정우의 눈이 커졌다. 그는 인정할 수 밖에 없었다. 종화가 이미 싸늘한 시신이라는 사실을.

​

"..."

​

꾸욱...

정우의 얼굴에 짙은 그림자가 드리웠고 목과 얼굴에 핏대가 섰다. 정우가 주먹을 꽉 쥐었다.