달리던 도로의 경차 1
몇년 전 어느 날, 나는 친구 A를 태우고 자동차를 몰고 있었다.
조금 멀리있는 B라는 친구의 집으로 놀러가는 길이었다.
미니 동창회같은 느낌으로 대학 시절 친했던 친구들 10명 정도가 모여서 먹고 마실 계획이었다.
나는 가까이 사는 A를 태워서 같이 B네 집으로 향하기로 했었는데, A가 시간을 착각하는 바람에 출발이 지연되었다. 미안해하는 그를 태우고 속도를 올렸지만 시간 내에 도착할 수 있을지 확실치 않았다.
B의 집은 산 너머에 있었다.
산길에 접어드니 도로에는 우리 말고 다른 차는 없었다.
커브길을 종종 등장하기는 했지만 신호나 갈림길도 없이 한쪽 차선을 쭉 달리기만 하는 쉬운 길이었기 때문에 나는 상당히 속도를 내서 차를 몰았다.
A와 시덥지 않는 이야기를 나누며 가고 있다보니, 전방에 부자연스럽도록 천천히 달리는 경차의 미등이 보였다.
일차선 도로였기때문에 산을 넘어 내리막길이 될 때 까지는 추월할 공간이 거의 없는 상황.
가뜩이나 약속시간에 늦었던 우리에게 있어서는 방해물이 따로 없었다.
아니나다를까 우리는 금방 경차의 바로 뒤까지 바싹 따라잡았다.
끓어오르는 짜증을 참으며 한동안은 그 뒤를 얌전히 따라갔지만 어째서인지 그 경차는 점점 느려지는 기분이 들었다.
커브를 돌때마다 거의 멈출 기세로 브레이크를 밟았다.
애매한 속도로 앞을 달리는 경자동차에 인내심의 한계를 느끼고 나는 A에게 말했다.
"아무리 그래도 저 차 너무 심하지 않냐? 적당한 곳 찾으면 바로 추월해버릴거야."
"........."
A는 아무런 대답이 없었다. 힐끔 그를 곁눈질하니 그는 새파랗게 질려있었다.
심상치 않은 모습이었다.
너무 속도를 내서 차멀미라도 하는건가....
"A, 괜찮아? 토할것같아?"
"....................."
"야. 괜찮냐니까?"
A는 아무리 말을 걸어도 대답하지 않았다.
속이 메스껍다기보다는 무엇인가를 두려워하는 것 같은 모습이었다.
"야 A!!왜그래!!!!무슨일이야!!!"
거의 외치듯 A에게 말을 하자 그는 정신을 든것처럼 입을 열었다.
"큰일났다... 일단 빨리 달려."
"응? 뭐가 큰일 났다는거야? 이해를 못하겠어. 일단 추월할게."
가뜩이나 앞 차가 느려서 짜증이 나던 차에 A까지 이상한 행동을 해서 한층 더 기분이 나빴던 나는 적당한 직선 도로에서 그 차를 추월했다.
속도를 원래대로 올리자 백미러로 보이는 경차는 순식간에 멀어졌다.
그 차를 추월하고 나니 기분이 조금은 침착해졌다.
A를 보자 그도 안색이 조금은 나아져있었다.
진정된것 같기에 아까 왜 그랬는지를 물어보았다.
"A, 아까는 왜그런거야?"
"착각일지도 모르지만....아까 그 경차 좀 이상하지 않았어?"
"이상하다니....뭐 심하게 느리긴 했지. 어차피 아줌만지 할아버진지 할머닌지가 운전하던거 아니었을까?"
"차 안은 안보였어.....?"
"글쎄 안봤는데."
".....그럼 됐어. 이제 이 이야기 그만 하자."
"그렇게 말하면 더 궁금하잖아. 뭔데, 왜그러는데?"
