소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (11)

그런 최후의 만찬(?)이 끝난 뒤

그 다음날

새벽 2시 반 무렵

2척의 대형 모선들에 의해서 견인되어서

발진 기지를 떠난

8척의 반잠수정들은

약정된 공작 개시선에 도착하자마자,

즉시 모선들과 연결된 견인줄을 푼 뒤 자력 침투 항해를 시작했다

파도가 꽤 높기는 하지만

8척 모두 대형을 갖추어서

항해를 하는 것을 방해할 정도는 아니었기 때문에

이번 침투 공작의 총 조장인

최태현 소좌는

임무의 초기 단계인

일본 해역에 진입하는 것에 대해서

조심스럽게 낙관하고 있었다.

그러나

그런 그의 생각은

수초 후

자신의 부조장이 다급하게 내벹는 말에 깨졌으니....

"총조장 동지!

 지금 항공기 소리가 청취되고 있습니다!"

그 말에

최태현 소좌는 다급한 목소리로

"무슨 항공기 소리야?

 오라이언(PC-3 대잠초계기)이야,

 아니면 직승기(헬리콥터)야?"

라고 묻고

그의 그런 다급한 말투에

부조장은

"아무래도 직승기인것 같습니다.

 그것도 한 대가 아닌 여러 대인 것 같습니다만...."

그 말이 끝나기도 전에

최태현 소좌는

다급한 목소리로

"모든 선박의 엔진을 전부 끄라고 하시오!

 당장!"

이라고 명령을 내리고

그 명령에 맞춰서

모든 선박의 엔진을 끄는 것과 동시에

그 일대를 완전히 에워싼 듯한

여러 대의 헬기소리가 동시에 들려오기 시작하고

그에 맞추어서

반잠수정 안에 설치된 무전기 스피커에서는

일본인들의 경고 메시지가 들려오기 시작했으니.....

"귀 선박들은 일본의 영해에 무단으로 진입하였다.

 현 위치에서 해상보안청 순시선의 검문을 위해 정선하라!

 다시 말한다!

 귀 선박들은 일본의 영해에 무단으로 진입하였다.

 즉시 현 위치에서

 해상보안청 순시선의 검문을 위해서 정선하라!

 만약 이 경고에 불응하고 도주 시

 무력을 사용해서라도 저지하겠다!

 이것은 마지막 경고다!"

그런 경고 방송에

최태현 소좌는

웃기는 소리 하고 있네 하는 듯한 모습으로

"해상보안청 순시선 좋아하네-!"

하고 비웃듯이 말하면서

왜 자신들이 들켰는지

그 이유를 곰곰히 생각하려고 하다가

어짜피 이렇게 된 이상

한바탕 화끈한 총격전이나 벌여볼까 하는

만사 다 포기한 듯한 허무와 기대가 뒤섞인 얼굴로

각 선박의 공용 통신망을 연 뒤

"각 조 조장들에게 알린다!

 적들이 우리들의 위치를 파악했으니

 지금부터는

 비상시의 결심지도(작전계획)에 따라서 움직이도록!"

이라고 외친 뒤

무전기의 코드를 잡아 뽑고 나서

반잠수정에 설치된 어뢰를 활성화시키기 시작하고

다른 조원들도

각자 반잠수정 안에 비치된

화승총과 RPG7 대전차 로켓 발사기를 작동 준비시키면서

이제 앞으로 곧 화끈한 총격전이 벌어지겠구나 하는 듯한 모습으로

반잠수정의 속도가 올라가면서 느껴지는

바닷바람을 맛보기 시작했다.

그리고

그렇게 북한 반잠수정들이 움직이는 동안

그 반잠수정들을

나포 또는 격침하기 위해서 움직이던

일본 해상자위대 이지스함 묘코에서는

겨우 저런 낡은 반잠수정들을 처리하기 위해서

일본 해상자위대의 최신예 이지스함이

직접 동원되는 것에 대해서

자존심이 상한 마사토 함장이 퉁명스러운 목소리로

"하픈 발사준비.

 목표는 좌표 입력되는 대로 몽땅 발사해버려!

 그리고 침로를 남쪽으로 돌린다.

 거리를 적당히 띄운 다음에 도망치는 것들을

 모두 함포와 헬리콥터로 처리하는 거다."

라고

외치듯이 명령을 전파하다가

곧 뭔가를 보고하려는 듯한 부함장의 모습을

짜증섞인 눈으로 바라보자

부함장은

그런 함장의 시선을 정면으로 바라보지 못하고 우물쭈물하다가

함장의 얼굴이 분노로 달아오르기 시작하자

다급한 목소리로,

"함...함장님.

 지금 이 근처 해역으로 어선단이 몰려오고 있습니다.

 12노트로 남하중입니다."

라고

주저하듯이 이야기를 하자

마사토 함장은

짜증이 폭발한 모습으로

"바보 같은 놈들!

 여태까지 안 피하고 뭐하는 거야?

 빨리 신호를 보내.

 이쪽을 지나서

 후쿠오카든 가라츠로든 빨리 꺼져 버리라고 해!"

해상자위대 이지스함 묘코로부터

반짝거리는 신호를 받자

통통배 갑판 위에 서 있던

곽성준 소좌는 비웃음을 입가에 머금은 채로 씨익 웃었다.

일본 자위함대는

아직 이쪽 정체를 파악하지 못한 게 분명했다.

뒤를 돌아 눈짓을 하자

부조장이

총조장의 신호를 알아들었다는 모습으로

이지스함 묘코에게 신호를 보낸 뒤

곧 항로를 틀어서

일본 해역으로 항해를 시작하고

그런 부조장의 모습을 바라보던

곽성준 소좌는

미끼 역할을 할

정찰병들의 모습을

머리 속에 간직하려는 듯한 모습으로

그들이

일본 해상자위대의 함선과 싸우는 모습을

마지막까지 지켜보고 있었고,

그렇게

일본의 어선단으로 위장한 190명의 정찰병들과

무기를 가득 실은

침투 공작선 선단은

서서히

일본 영해로 들어가기 시작했다

그리고

그들이 그렇게 일본 본토에 침투를 하는 동안

그들의 미끼 역할을 하는 반잠수정 편대도

일본 해상자위대의 최신예 전투함들을 상대로

전과 아닌 전과(?)를 올리고 있었으니.............