소드 아트 온라인 인피니티 워 (51)

"이건

 저희들이 예상한 것 보다 거센 도발입니다.

 지금 미국과 우리 일본이

 이번 정보 중단으로 일어난 사고는

 대형 사고만 해도 100건이 넘어가고

 재산 피해만 해도

 일본은 5천억엔 정도

 미국은

 거의 100억 달러 정도의 손실을 입은 것으로 추산됩니다.

 그...그래도

 인명피해가 거의 없었다는 점이

 그나마 유일한 위안입니다만....."

방위성 장관의

그 말이 끝나기도 전에

경제산업성 장관이 콧방귀를 뀌면서

"그게 위안이야?

 그 언더월드가 우리를 봐준거지.

 교묘하게

 사람들이 이용하는 대중교통수단이나

 여객기, 여객선 쪽의 정보는

 그대로 유지시켜줬으니까

 그나마 민간인 피해가 없는 거요!

 그것보다

 더욱 심각한 상황이 터졌는데

 뭐가 위안이 된다는 거야! "

라고 고함을 치면서

들고 있던 생수병을

방위성 장관에게 집어던지고

그런

한 번도 보인 적이 없는

열받은 모습에

총리대신과 위성 회선으로 그 광경을 보던

백악관 비상상황실에 모인 각료들은

그게 무슨 소리인가 하고

멀뚱하게 경제산업성 장관을 바라보고,

그런 그들의 모습을 한심하다는 듯이 바라보던

경제산업성 장관은

지금 이게 얼마나 심각한지도 모르는

저 머저리들에게

한 수 가르침을 주겠다는 무서운 얼굴로

"지금 저희 경제산업성이 파악한 가장 심각한 문제는

 그 언더월드가 장악한 정보 때문에

 기상 및 항로 정보의 두절로

 대규모급의 무역 선박들이 일본과 미국으로 들어갈 수 없다는 겁니다. "

그 말에

아베 신조 총리대신은 어이가 없다는 얼굴로,

"지금 이 상황에서

 무역이 그리 중요하지 않은 것 같은데? "

라고 묻자

경제산업성 장관은

젊은 애인과

밖에서 몰래 밀월을 즐기고

다음날 아침에 집으로 들어오니

부인이

이혼소송과 엄청난 위자료 소송을 건 것을 안

남편과 같은 무거운 얼굴로

"총리대신 각하,

 이 일본은

 식량 및 생필수품의 90%를 수입에 의존해야 하는 섬나라입니다.

 매일마다 400척 가량의 무역선박이

 일본의 모든 항구로 들어오고 있습니다.

 만약,

 1주일 정도

 이런 무역선박이 일본으로 들어올 수 없다면

 당장 극심한 생필수품 수난이 벌어지게 됩니다.

 전시체제를 대비해서 비축한 물품을 다 푼다고 해도

 75일도 못 버팁니다.

 국민들은 굶주림에 지쳐서 폭동을 일으킬 거고,

 원료를 확보하지 못한 공장들은 다 문을 닫을 겁니다.

 게....게다가

 석유를 포함한 에너지들이 바닥이 나는 날에는.........."

마지막 말을 마저 끝맺지 못하고

고개를 떨구는 경제산업성 장관의 모습을 보면서

그 곳에 있는

다른 내각관료들의 얼굴은 완전히 창백해지고

그런 그들에게

방위성 장관이

말 그대로 확인사살이라도 하는 듯한 모습으로,

"그..그리고

 국방의 차원에서도

 이 문제는 지금 매우 심각한 상황입니다.

 현재 끊겨있는 정보는 차지하고라도,

 만약 언더월드 쪽에서

 국방 방공 시스템의 정보를 중단하게 된다면

 심각한 위험에 처하게 됩니다."

그 말에

아베 신조 총리대신은

"무슨 위험?"

이라고 묻자

방위성 장관은

말 그대로 우거지상이 된 모습으로

"방공시스템이 마비되는 경우

 적성국 전투기에 대해 전혀 무방비 상태가 됩니다.

 설사,

 각 전초기지의 레이다를 가동할 수 있다 해도

 우리 레이다가 적의 전투기를 향했을 때는

 이미 적성국 미사일이

 그 레이다의 신호를 포착해서

 우리의 지대공 미사일 시스템을 완전 파괴해 버릴 겁니다.

 말 그대로

 적성국의 전투기가

 도쿄의 긴자가나 나가타쵸

 심지어 고쿄를 폭격한다고 해도

 저희 일본의 전 자위대 병력들은

 그런 상황을 막거나 손쓸 방법이 없게 됩니다."

그런 방위성 장관의 말이 끝나자마자,

아베 신조 총리대신은

입에 담배를 물더니

주위의 놀란 시선은 아랑곳하지 않고

담뱃불을 붙인 뒤,

"....안개에 강풍이 불고 있는 최악의 기상상태....

 거기에......

 일본과 미국의 무역체계를 교묘하게 이용한 시기적절한 공격.....

 날씨까지 무기로 이용해서 들이대는 이런 공격은

 도저히 막을 재간이 없군....

 안 그렇소?

 톰 커크먼 대통령? "

그런 얼이 나간 듯한 말투에

톰 커크먼 대통령은

얼굴이 완전히 구겨진 채로

말없이 고개를 끄덕이고

대통령 주위에 있는 각료들 주위에는

각료들이 뿜어내는

미국에서는 마약으로 취급되는 담배연기가 뿌옇게 방을 채우고 있었다.

그런 침묵 아닌 침묵이 얼마나 지났을까?

허탈한 얼굴을 한

아베 신조 총리대신은

담배가 필터까지 타들어간 것도 모르는 듯

불이 꺼진 꽁초를 입에 문 채로,

"정말이지 꼼짝도 할 수 없구먼.

 이제 우리들이 할 일은

 두손 두발 다 들고

 저 언더월드인가 하는 곳이 요구하는 조건이

 뭔지 듣는 거 말고는

 우리가 할 수 있는 일이 아무것도 없다는 거는 확실하구먼.

 안그런가?

 방위성 장관? "

언더월드에 대한 강경책을 주장하던 그를

비꼬는 듯한 어투로 총리가 이죽거리자,

방위성 장관의 얼굴은 똥을 씹어먹은 듯 일그러졌지만,

미국의 그 글로젠 DS 시큐리티 그룹 소속의 용병들과

해상자위대의 암묵적인 동조로 이루어진

오션 터틀에 대한 직접공격이 전부 실패하고

그 보답이라고 할 수 있는

상상을 초월하는 사이버 공격과

마지막으로 당한

미국, 일본 봉쇄에

도저히 뭐라 말을 할 수 없는 참담한 심정으로

고개만을 숙이고,

그런 그들을 위성화면으로 바라보는

톰 커크먼 대통령과

미국 내각 각료들도 그들과 전혀 다를 바가 없었다.

그 와중에서도

톰 커크먼 대통령의 속마음은 달랐으니........

'그나마

 콜로서스가 국제전쟁법에 따른 모범전쟁을 해서 다행이군.

 민간인을 휘말리게 하는 저 머저리들과는 틀리게 말이야.

 안 그랬으면

 진짜 저 머저리들을 설득이라도 할 수 있는 가능성조차도 사라졌을텐데......'