소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (106)

북위 33도 09분, 동경 127도 - 33분

이즈 제도 남동쪽 약 35km

미해군 LA 급 공격원잠 SSN-752 파사데나

- Conn, Sonar.

  방위 3-5-8도 부근에 접촉 3개입니다.

"3개? 예상보다 조금 많군..."

접촉이 3개라는 말에

프랭크 중령이 머리를 긁적이며 말했다.

물론

지금 발견된 접촉이

100% 바라쿠타라는 보장은 없지만

프랭크 중령은

그렇게 생각하지 않았다.

- 접촉 3개 모두 수중항행음입니다.

"그 언더월드에게 탈취된

 바라쿠타 무인잠수정들이 확실하군.

 혹시 모르니

 저 자식들의 정체를 정확히 밝혀내."

- Aye, sir.

수중항행음이라는 소나팀장의 보고에

프랭크 중령은

바라쿠타 무인 잠수정임을 99% 확신했다.

그는

전투정보 디스플레이에 나타난

미확인물체 3개를 보면서

주먹을 꽉 쥐었다.

- 음문대조결과

  접촉 2개는 1번과 2번이고

  하나는 3번입니다.

"좋았어. 빌리!"

"네."

프랭크 중령이

부함장인 빌리 소령을 부르자

그는

이어질 함장의 명령을 대충 예상하곤

소나실로 갔다.

프랭크 중령은 마이크를 들어올렸다.

"빌리, 액티브 탐신."

- 액티브 탐신! Aye, sir!

프랭크 중령의 명령에

LA급 후기형인 파사데나의 함수소나에서

강력한 고주파음향이 흘러나갔다.

이 고주파음향은

바라쿠타를 탈취해간

인공생명 나부랭이들의 간담을 서늘하게 만들어줄 것이다.

- Ah? Conn, Sonar! New contact bearing 0-0-0!

"뭐?"

데니 대위의 보고에

프랭크 중령은

전투정보 디스플레이를 힐끔 쳐다보았다.

바라쿠타 무인 잠수정 사이에

미확인물체 하나가

액티브 탐신에 의해 발견되었다고 표시되어있었다.

"데니! 정체가 뭐야?"

- 잘 모르겠습니다.

  항주음은 분명히 3개인데...

  정지해있는 것 같습니다.

방금 발견된 접촉을

다른 바라쿠타 무인 잠수정으로 가정해보자면

지금

이즈 반도 앞바다에 있는 바라쿠타는 6척...

꽤나 많은 숫자였다.

프랭크 중령은

예상외로

언더월드의 잠수함들의 쪽수가 많다라고

새삼 느꼈다.

"6척이든 10척이든 상대해줄 수 밖에...

 2척은 키웨스트가 지금쯤 잘 요리하고 있겠지?"

"그럴겁니다...아마도..."

"아마도?

 흠, 데니. 키웨스트는?"

부함장의 어중간한 대답에

프랭크 중령이

소나팀장인 데니 대위에게 물었다.

데니 대위는

잠시 뜸을 들이다 이내 대답했다.

- 현재 다른 바라쿠타를 상대하고 있습니다.

  그것들이 좀 벅차하는 것 같군요.

 
"좋아,

 키웨스트 하나로 충분한 것 같으니

 우린 이쪽에나 신경쓰자고.

 데니!

 우리 액티브 핑에 맞은 저 녀석들의 반응은?"

- 아...현재 정지해있습니다.

정지해있다는 보고에

프랭크 중령이 살짝 웃음을 머금었다.

정지해있다니...

쪽수가 어떻든

감히 미국을 건드릴 순 없을 것이다.

세계를 공포로 몰아넣었던

2차대전이나

핵전쟁의 공포로 하루하루를 불안에 떨어야했던

냉전때와는 달리

지금은

미국이라는

아무도 견제할 수 없는 초강대국이 존재하고 있다.

세계는

미국에 의해 통제되고 있고

아무도 미국의 존재를 무시할 수 없다.

"자식들 쫄았군...

 감히 인간이 만든 게임 프로그램 주제에

 인간에게 대들어?'