소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (116)

이즈 제도 앞바다

오션 터틀

언더월드 주 통제실

"저 망할 LA급은?

 많이 약올랐겠지?"

"한 바퀴 크게 선회하고 있습니다.

 다시 이쪽으로 오려는 것 같습니다."

"거리를 벌리려는거야.

 왜?

 어뢰라도 먹이게?"

키리토가

혼자서 문답을 하며 중얼거렸다.

미국 잠수함에게 절대로 거리를 두지 않기위해

키리토가

오그마를 통해 변침 명령을 내리려는 찰나에

음탐관인 기룡기사의 보고가 들려왔다.

"어?

 방위 3-4-2도 쯤에 접촉발견!"

"3-4-2?

 거기서 튀어나올 게 뭐가 있어?

 도대체 뭐야?"

예상치 못한 보고에

키리토가 자세한 정보를 재촉했다.

그러나

기룡기사는

뭔가 어려운 듯이 얼굴을 확 찌푸리곤

계속 '아...아...' 거리면서 뜸을 들였다.

"아...소리의 굴절이 심합니다.

 소리가 제법 큰 편입니다만...이상하게 잘 안들립니다."

"이 놈 약층에 있습니다.

 제 생각엔 잠수함인 것 같습니다."

음탐수의 보고에

조타수가 덧붙여서 키리토에게 말했다.

조타수의 말대로

소리는 큰 것 같은데

굴절이 심하고 잘안들린다면

목표는

멀리 있거나

다른 층에 있는게 확실하다.

왜냐하면

수온약층은 밀도가 높은 차가운 물인 관계로

밀도가 낮은 따뜻한 물인

혼합층 아래에 있게된다.

이런 밀도 차이로 인해

층이 생기게되면

층간의 물질교환이 차단된다.

여기서 차단되는 물질 중엔

물을 매질로 퍼져나가는 소리도 포함된다.

이러한

수온약층과 혼합층, 심해층의 관계를 잘 이용하면

감쪽 같이 숨을 수도 있고

때에 따라선

어뢰도 회피할 수 있게된다.

"큰 소리를 낼만한게 잠수함밖에 더 있겠어?

 그나저나......

 해상자위대가 재림한거면...

 상황이 꽤나 골치아프게 생겼는걸..."

"글쎄요.

 미국이 그들이랑 놀리가..."

"흠...

 지금 여기에서 놀고 계신 양키라면

 원숭이 한 마리라도 더 아쉬울 것 같은데...?"

키리토가

장난끼 있는 말투로

조타수의 말을 받아낸 뒤

명령을 내렸다.

"약층으로 가보자고."

"알겠습니다.

 수심 110ft로, 잠항각 10도."

바라쿠타 1호기가

따뜻한 혼합층을 지나

상대적으로 차가운 수온약층에 이르자

기룡기사의 헤드폰에서 들리던 잡음이 점점 사라져갔다.

잡음이 사라질수록

정체불명의 소리는

더욱 더 커져갔고

그 소리는

잠수함 소리치곤 제법 큰소리가 되었다.

"아...수중항행음입니다.

 거리는 약 6km 정도인데...

 뭔 트렉터가 다니는 것도 아니고....

 뭔 소리가 뭐가 이리 큰지....."

"6km?

 342도면 이즈 제도 바깥 쪽인데?

 해상자위대인가?

 그런데 6km면...

 왜 지금 발견한거야?"

"양키 녀석 상대하느라 소리를 발견하지 못한 것 같습니다.

 죄송합니다..."

"흠...근데,

 가만...트렉터 저리가라 급으로 소리가 크다고?

 그 자식의 정체가 뭐야?"

"에...이 녀석은..."

기룡기사가

음문의 주파수와

각종 잠수함의 주파수를 대조해보았다.

그런데

주파수를 이리저리 대조해보던

기룡기사의 움직임이 갑자기 멈추었다.

기롱기사가 얼빠진 표정으로 바라보고 있는 컨솔에 나타난

두 주파수는

거의 일치하고 있었다.

"음탐관! 뭐냐니깐?"

"아...그게..."

잠시 정도

음문 데이터를 살펴보던 기룡기사는

곧

이해가 안 된다는 얼굴로,

"중.......중국의 한급입니다......."