소드 아트 온라인 인피니티 워 2 일본 본토 전 (148)

북위 35도 25분, 동경 130도 58분

미해군 태평양함대 테스크 포스0(TF0)

기함 CV-67 존 F. 케네디 소속

미해군 F/A-18 호넷 워커4

고도 20,000ft에서 백파이어와 대치 중이던

로버트 펄크스 소령은

갑자기

계기들 사이에서

빨간불이 들어온 것을 보곤

눈이 휘둥그래졌다.

그의 뇌가

상황파악을 제대로 하기도 전에

헬멧에 장착된 헤드폰에서

편대장인 존슨 소령의 고함소리가 들렸다.

- What the fuck!!!

  Missile contact bearing 3-5-1!!!

  Missile in 78miles!!!

  2분대는 백파이어에게 한방씩 먹여주고

  바로 미사일 회피에 주력한다!

  1분대는 쓸데없는짓하지 말고 앞가림이나 잘해!

존슨 소령이

거의 랩을 하듯 빠르게 말을 뱉어내자

로버트 펄크스 소령은

깜짝 놀라서

TWS(위협경고시스템)을 바라보았다.

TWS(위협경고시스템)에 표시된 미사일의 방향은

11시쯤이었다.

로버트 소령은

HUD에서

백파이어와 사각형이 겹친 상태에서 반짝거리는 것을 확인하곤

냅다 소리를 질렀다.

- Workers SQ2, We are red and free! Worker4, fox three!!!

  (워커 편대 2분대, 표적조준완료. 워커4, 팍스 쓰리!!!)

로버트 소령이

조종간에 있던 빨간 단추를 누르자

암람 한발이 파일런을 빠져나가

희뿌연 연기를 흩날리며 목표를 향해 나아갔다.

- Worker5, fox three!!!

- Worker7, fox three!!!

- Worker6, fox three!!!

2분대 소속의 다른 호넷 3기가

거의 연속적으로 'Fox three'를 외치자

암람 세발이

하얀 연기를 날리며 기체에서 빠져나갔다.

- Worker5,

  미사일이 방위 3-5-3에서 접근 중!

  초당 2km의 속도입니다!

"젠장, SA-N-6인가보군.

 48N6일 거야.

 암람의 레이더 통제가 끝나는 즉시

 개별 회피기동에 들어간다!"

- Roger!

SA-N-6은

러시아의 함대공 미사일로써

초당 2km의 속도로 날아가는 함대방공용 미사일이다.

나토코드 'Grumble'이라는 이름이 붙은

이 미사일은

원래 90km의 사거리를 가진 3M41이었으나

1990년 이후

사거리 150km 이상으로 개량된 48N6으로 대체되었다.

로버트 소령은

암람의 전투기의 레이더 유도가 끝나자

바로 조종간을 왼쪽으로 꺾으면서 밀었다.

이에 로버트 소령의 F/A-18은

왼쪽으로 하강선회를 하기 시작했다.

- Worker5!

  4 o'clock, one missile in 60miles!!!

"젠장, 쫄지마!

 훈련에서 한 대로 회피기동에 들어간다!

 재밍이상없나?"

- Worker5, 이상없다!

로버트 소령은

각종 계기반 왼쪽에 'ECM'이라는 램프에 빨간 불이 들어온 것을 확인하였다.

이젠 미사일이 알아서 떨어져나가길 빌면서

열심히 회피기동을 하는 수밖에 없었다.

회피기동을 제대로 하기엔

미사일 속도가 빠른게 문제이긴 하지만...

"Worker4, Launch chaffs!!!(채프 발사!!!)"

- Worker6, Launch chaffs!!!

미사일대응체 패널에서 셋팅된 것처럼

로버트 소령의 F/A-18에서

얇은 금속편들이 세 번 발사되었다.

발사된 채프들은

허공에서 떠돌며

미사일을 기만시키려고 안간힘을 쓰고 있었다.

- Worker7! 6 o'clock, two missiles in 41miles!!!

  God damn it!!!

워커7의 절규에

로버트 소령은

얼른 고개를 돌려서 워커7을 찾기 시작했다.

편대 오른쪽에 있던 워커7은

빠른속도로 쫒아오는 미사일 2발을 피하려고 안간힘을 쓰면서

이리저리 선회하였으나

미사일은

워커7이 도망가는 것을 허용하지 않았다.

"Worker7!

 뒤에 미사일 두 개가 붙었다!

 당장 채프를 사용하라!"

- Roger!

로버트 소령은

자신을 쫒아오는 미사일을 계속 견제하면서

연신 워커7 뒤에서

시뻘건 연기를 내뿜으며 추격하는 미사일들을 바라보았다.

그는 채프를 발사하지 않은건지

미사일 기만에 실패한 건지 모르겠으나

미사일 2발은

여전히 워커7의 F/A-18의 꼬리를 물고 있었다.

- Worker4! 분대장님 뒤에도 미사일 한발입니다!

"젠장, 나도 알고 있어!"

로버트 소령은

자기도 모르게 버럭 소리를 질렀다.

그는 다시 하강선회를 하면서

채프를 뿌려보기로 했다.

"Worker4! Lauch chaffs!"

로버트 소령의 기체 꼬리부분에서 채프가 빠져나가자마자

로버트 소령은 조종간을 세게 밀었다.

미사일의 추적을 피해

채프를 등지고 급강하하던 F/A-18은

로버트의 조종간 움직임에 따라

이번엔 급상승하기 시작했다.

어뢰나 미사일에 대응할땐

디코이나 채프, 플레어 같은 대응체를 사용한 뒤

그곳에서 재빨리 빠져나가야한다.

그래야 미사일이 제대로 혼동할 수 있다.

그 순간

헬멧의 헤드폰에서 귀가 먹을 정도로 들려오던 경고음이 사라졌다.

미사일이 채프에 속은 것이었다.

- Worker4, Worker6!

  그쪽 후방에서 폭발입니다! 미사일이 기만된 겁니까?

"Worker6, Worker4!

 미사일이 기만된 것 같다."

급상승과 급하강을 반복하던

로버트 소령이

기체의 평행을 되찾으면서

안도의 한숨을 내쉬려는 찰나에

헤드폰에서

워커7의 고함소리가 들려왔다.

- Worker7!

  7 o'clock, two missiles in 10miles!!!

- Worker7, Worker6!

  채프는 뒀다 팔아먹으려고 안쓴거야?

  빨리 탈출해!!!

- Roger!!! Worker7!

  Eject! Eject!

  (탈출! 탈출!)

워커7이 탈출한다는 말에

로버트 소령은

다시 우측으로 고개를 돌려

워커7의 F/A-18을 바라보았다.

워커7과의 거리가 얼마나 가까웠던지

탈출을 위해 캐노피가 튕겨져나오는 것까지 보였다.

그런데...

- Worker7!

  타...탈출이 안됩니다!!!

- Worker7, Worker5!

  멍청아! 다시 당겨봐!

- 탈출이 안된다구요!!! Fuck!!! Jesus chr...

그것이 마지막이었다.

워커7의 F/A-18은

먼저 날아온 미사일에

후미가 날아갔고

뒤이어 날아온 미사일이 후미가 폭발하면서 생긴 화염을 뚫고

칵핏(Cockpit, 조종석)에 부딪쳤다.

그리고

남은 것은

밤하늘을 수놓는 새빨갛고도 밝은 별빛 뿐이었다.